Muchas personas buscan diseños de todo el mundo para sus hogares, como piezas modernas de Escandinavia, tapicería de cuero de Italia o Brasil o materiales naturales de la región de Asia y el Pacífico. Un área del mundo a veces puede pasarse por alto cuando se trata de diseño de interiores y muebles en África. Weendu Studio espera cambiar eso al llevar a los artistas contemporáneos del diseño africano a un mercado más amplio.
Homedit fue presentado en Weendu Studio en ICFF 2016 y desde entonces ha estado fascinado por el mobiliario creativo y los artículos para el hogar. Le preguntamos al director artístico Lydie Diakhaté sobre los orígenes del estudio, sus objetivos y el papel de los diseñadores africanos en el mercado global.
¿Cuándo fue fundada Weendu? ¿Por quién y cuál fue la inspiración para ello?
Weendu New York fue fundada por Clarisse Djionne en 2016. La compañía tiene dos departamentos: Weendu Design y Weendu Studio, cuya misión es fomentar la carrera de los artistas visuales contemporáneos. Clarisse es un talentoso diseñador de interiores y tiene hábitos duraderos para trabajar con diseñadores de diversos países africanos. Clarisse es también un creador. En 1995, comenzó a dibujar su colección de muebles personales de las maderas más preciosas de África, Con sede en Nueva York, el director artístico Lydie Diakhaté es curador de exposiciones y programas culturales, así como productor de cine. Trabajando principalmente entre las Américas, África y Europa, Lydie se siente muy atraída por el nuevo diálogo que se puede crear entre diferentes campos artísticos para ampliar el lugar de las visiones africanas y de la diáspora en el mundo y sus formas de arte.
Con Weendu New York, Clarisse y sus colaboradores desean abrir una brecha innovadora en el mercado del diseño y el arte, así como en el campo del pensamiento creativo.
¿Cómo eliges a los diseñadores y qué piezas mostrar?
Siempre comienza con un encuentro. Por supuesto, para la mayoría de ellos, Clarisse ha estado trabajando con ellos durante varios años. Y cuando decide colaborar y embarcarse en tal viaje, debe tener la misma visión y compromiso. Todos nuestros muebles son hechos a mano y atienden diversas demandas. Cada pieza es única y debemos prestar atención a cada detalle para ofrecer la más alta calidad a nuestros clientes. Para tener éxito, tenemos que trabajar muy de cerca con nuestros creadores, para entendernos mutuamente y construir relaciones sólidas. Estos son objetivos cruciales.
En términos de estética y en busca de novedades, no solo buscamos nuevas formas y volúmenes, sino también nuevos ojos. Con sus diseñadores, el proyecto de Weendu New York es explorar esta energía palpable y una arquitectura sutil entre el espacio, la creatividad y el tiempo que permitiría a nuestros clientes experimentar cambios tanto tangibles como imperceptibles en sus espacios modernos.
¿Qué te llevó a abrir un espacio / sala de exposición en Nueva York?
Nueva York es un lugar cosmopolita que siempre está muy abierto a la creatividad. Si bien es muy competitivo, es una plataforma increíble para mostrar y desarrollar nuevas habilidades. Tenemos mucha confianza en el talento de los diseñadores y artistas con los que colaboramos.
Al reunir las mejores obras de los mejores diseñadores y artistas de África y su diáspora, el desafío de Weendu New York es explorar la nueva demanda en expansión del mercado del diseño y el arte en las Américas.
En el diseño, tal vez incluso más que el arte, a menudo se pasa por alto a África como una fuente de diseños innovadores. ¿Cómo puedes cambiar esa mentalidad?
Cuando estás en el campo del arte, no puedes evitar el hecho de que tu talento será una fuente de inspiración para otros e incluso se puede copiar. Ya que estamos trabajando con diseñadores brillantes e inspirados, obviamente se posicionarán como innovadores y fortalecedores en la escena creativa.
Nuestras sociedades y sistemas económicos siempre están evolucionando y lo nuevo es un proceso continuo de transformación. Cuando estás en África, tienes que ser creativo en tu vida diaria. Nunca puedes detener ese proceso sin importar lo que esté en tus manos o en tu mente.
Hoy en día, en los 54 países africanos y sus diásporas, hay diseñadores altamente calificados. Sus obras cumplen con los requisitos del mercado internacional. Hay un lugar para ellos en la plataforma internacional competitiva. La misión de Weendu New York es desarrollar y consolidar su presencia en un alto nivel.
Al mismo tiempo, creemos firmemente que existe un potencial económico significativo en el desarrollo de producciones artesanales. Es una fuente de empleo y crecimiento económico para los países africanos.
Ofrecer productos de alta calidad le dará a los fabricantes africanos la posibilidad de ser competitivos en un mercado global que siempre está buscando nuevos productos.
Estar presente y obtener reconocimiento en el mercado internacional consolidará e impactará la posición de los fabricantes locales.
¿Qué hace que los diseñadores de África Occidental sean diferentes?
En toda África, puedes notar que las herramientas tradicionales y el saber hacer son todavía muy importantes y están vivos. Los creadores profundizan en estos recursos fenomenales y los incorporan a la escena artística global contemporánea. Trabajamos con diseñadores de diferentes países de África Occidental: Hamed Ouattara vive en Burkina Faso y crea muebles a partir de metal reciclado; Johanna Bramble, con sede en Senegal, teje tejidos extraordinarios para interiores; Cheick Diallo, ubicado en Mali, usa hilos de nylon para producir diseños coloridos y minimalistas para sillas y sofás; El ceramista senegalés Fatyly crea una vajilla excepcional con la mejor industria en Limoges, Francia.
¿Cómo planea exponer a los diseñadores africanos a una mayor audiencia en los Estados Unidos?
Participar en salones y ferias es un gran comienzo. A pesar de que estamos ubicados en Nueva York, es importante para nosotros establecer conexiones en todo el continente. Nos atraen los Estados Unidos porque es un gran lugar para las incubadoras. Siempre hay nuevos espacios abiertos para la creatividad y la exposición.
Creemos que hay un mercado que está gastando para los productos exclusivos que estamos mostrando. Además, cada vez más consumidores y clientes se sienten atraídos por la autenticidad, la singularidad y el enriquecimiento cultural mundial.
¿Qué sigue para Weendu?
Tenemos proyectos diferentes y emocionantes por venir. Del 5 al 6 de octubre de 2016, estaremos en la primera edición de ICFF en Miami. La semana siguiente, tendremos un evento de puertas abiertas en nuestra sala de exhibición en Nueva York y también estamos trabajando en algunas exposiciones.
